تاریخچهٔ برنامهنویسی به سالها قبل از اختراع کامپیوترهای امروزی بازمیگردد. اولین ایدههای مرتبط با برنامهنویسی زمانی شکل گرفت که انسان تلاش کرد فرآیندهای محاسباتی را بهصورت خودکار انجام دهد. در قرن نوزدهم، چارلز بابیج با طراحی «ماشین تحلیلی» پایههای مفهومی کامپیوترهای مدرن را بنا نهاد.
در همان دوران، آدا لاولیس که بهعنوان اولین برنامهنویس جهان شناخته میشود، الگوریتمی برای ماشین تحلیلی بابیج نوشت. این الگوریتم عملاً اولین برنامهٔ کامپیوتری تاریخ بود. اگرچه این ماشین هرگز بهطور کامل ساخته نشد، اما مفاهیمی مانند دستور، متغیر و حلقه برای اولین بار مطرح شدند.
با آغاز قرن بیستم و پیشرفت فناوری، کامپیوترهای الکترونیکی بهوجود آمدند. در دههٔ ۱۹۴۰، برنامهنویسی بهصورت مستقیم با زبان ماشین انجام میشد؛ یعنی برنامهنویس باید با صفر و یکها کار میکرد. این روش بسیار دشوار، زمانبر و مستعد خطا بود.
برای سادهتر شدن فرآیند برنامهنویسی، زبان اسمبلی معرفی شد. زبان اسمبلی به برنامهنویسان اجازه میداد بهجای صفر و یک، از کلمات اختصاری استفاده کنند. با این حال، این زبان همچنان وابستگی زیادی به سختافزار داشت و برای پروژههای بزرگ مناسب نبود.
در دههٔ ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰، زبانهای سطح بالا مانند Fortran و COBOL توسعه یافتند. این زبانها باعث شدند برنامهنویسان بتوانند روی منطق برنامه تمرکز کنند نه جزئیات سختافزاری. این تحول، نقطهٔ عطفی در تاریخ برنامهنویسی محسوب میشود.
با گسترش استفاده از کامپیوترها، زبانهای متنوعتری مانند C، Pascal و بعدها C++ بهوجود آمدند. زبان C بهدلیل سرعت بالا و کنترل مناسب بر منابع سیستم، نقش بسیار مهمی در توسعهٔ سیستمعاملها و نرمافزارهای پایه ایفا کرد.
در دههٔ ۱۹۹۰، با ظهور اینترنت، برنامهنویسی وارد مرحلهٔ جدیدی شد. زبانهایی مانند Java و JavaScript توسعه یافتند تا امکان ساخت برنامههای تحت وب و چندسکویی فراهم شود. در این دوره، طراحی نرمافزار و تجربهٔ کاربری اهمیت بیشتری پیدا کرد.
در سالهای اخیر، زبانهایی مانند Python بهدلیل سادگی و قدرت بالا محبوبیت زیادی پیدا کردهاند. امروزه برنامهنویسی تنها محدود به ساخت نرمافزار نیست، بلکه در حوزههایی مانند هوش مصنوعی، علم داده، اینترنت اشیا و امنیت سایبری نیز نقش کلیدی دارد.
تاریخچهٔ برنامهنویسی نشان میدهد که این حوزه همواره در حال تحول بوده است. از کارتهای پانچ و زبان ماشین تا هوش مصنوعی و یادگیری ماشین، برنامهنویسی مسیر طولانی و شگفتانگیزی را طی کرده و همچنان یکی از مهمترین مهارتهای عصر دیجیتال محسوب میشود.